SERES DEL IMAGINARIO MEDIEVAL

El mundo medieval conocido se reducía a Europa, el norte de Africa y el oeste de Asia.

En la edad media se creía que en la tierra sólo existían tres espacios geográficos bien definidos, que eran los actuales territorios circundantes al mar Mediterráneo. De los lugares alejados del sur de África, casi ni se tenían noticias; y del este de Asia, sólo se tenían datos superficiales, basados en los comentarios de viajeros de la época, como por ejemplo de los viajes de Marco Polo. Es así que para el común de los habitantes europeos, la existencia estos lugares encerraban un gran misterio, de historias y leyendas, de gran temor y oscuridad; creando así, el imaginario de la época, como una forma de explicar y dar sentido a ese mundo que los amparaba.

La ignorancia, la reducida información geográfica, así como la gran imaginación de los habitantes del medioevo, crearon un sinnúmero de seres, que habitaban estos tenebrosos lugares. A continuación presentaremos algunos de ellos: 

• ARTABATITAS: Eran seres que se desplazaban sobre sus cuatro extremidades.

• BLEMIOS: Eran seres que no tenían cabeza y el rostro se encontraba en el pecho. 

• MONÓPODOS: Fueron seres del imaginario que tenían sólo una extremidad, por lo tanto con un solo pie. 

• GIGANTES: Inmensos hombres que vivían en los lugares desconocidos de la época. 

• FAUNOS: Hombres de medio cuerpo de macho cabrío. 

• CENTAURO: Seres que tenían medio cuerpo de caballo.

• CINOCÉFALOS: Hombres que tenían cabeza de perro que se comunicaban con ladridos. 

• PIGMEOS: Hombres de pequeña estatura que constituían pueblos aguerridos. 

• SIRENAS: Seres que tenían medio cuerpo de pez. 

• OGROS: Hombres gigantes que vivían en el fondo del mar, y que atacaban los navíos que se alejaban de las costas, del mundo conocido. 

• CÍCLOPES: Seres colosales que tenían un solo ojo en la frente.

• HIDRAS: Despiadado monstruo acuático que tenía forma de serpiente policéfala, y que duplicaba el número de ellas, si se le cortaba una. Aunque esta idea provenía de la antigua mitología griega, ya había quedado en el imaginario de la época. 

• BICÉFALOS: Seres humanos que tenían dos cabezas. 

• LAS AMAZONAS: Mujeres que se formaban exclusivamente en la guerra y que se amputaban el pecho izquierdo, para hacer más fácil disparar el arco y la flecha. 

Imagen que nos presenta los momentos de la amputación de una amazona y los enfrentamientos cotidianos.

Con todos estos elementos que "existían" en el contexto medieval, se imposibilitaba que se amplíen los espacios geográficos de una forma más acelerada. Es así que sólo será a partir de la disposición y valentía de unos pocos individuos, que se animarán a hurgar, más allá de lo conocido por aquellos días.

A ellos, les debemos los grandes "descubrimientos", redescubrimientos o encuentros mundiales, de los siglos XV y XVI. Estos hechos darán paso a una nueva etapa de la historia universal, como fue la edad moderna; momento en que se olvidarán todas aquellas creaciones mentales, para así pasar a una minuciosa y más objetiva forma de explicar y describir el mundo: basada en la CIENCIA. 

NRMQ

CONSTANTINOPLA EN TIEMPOS DE JUSTINIANO

Justiniano, el más célebre e insigne emperador bizantino.

Justiniano, hizo de Constantinopla la más rica y bella ciudad del mundo. Sus puertos espaciosos y especialmente el estratégico llamado "Cuerno de Oro" y sus vastos almacenes le aseguraron por mucho tiempo la preponderancia comercial a que tenía indiscutible derecho por múltiples causas y por su posición geográfica inmejorable. 

Era en la época de su esplendor una gran ciudad rodeada de triple recinto, murallas y torres. Por todas partes se levantaban magníficos monumentos y sobre la punta que domina el Bósforo, se elevaban los tres mejores a saber:

• La basílica de Santa Sofía.
• El hipódromo.
• El Palacio Imperial.

Observemos en el mapa:

Se Aprecia el Cuerno de Oro, y la muestra arquitectónica en lado oriental: S. Sofía, Palacio imperial y El hipódromo.
Este fascinante lugar, se ubica al inicio del Bósforo, estrecho que une el Mar de Mármara y el Mar Negro.

La Iglesia de Santa Sofía:

Imponente, se levanta la Iglesia, ahora mezquita, de Santa Sofía.

Características:

• Es la obra maestra de la arquitectura bizantina, caracterizada por la cúpula semiesférica.
• Lo mandó a construir JUSTINIANO. 
• Diez mil obreros trabajaron durante 16 años. 
• Es un grandiosa área rectangular de 75 metros de largo por 70 de ancho.
• Su cúpula se levanta a 67 metros de altura y en ella se abren 70 ventanales.
• Los muros interiores estaban enteramente cubiertos de mosaicos con fondo de oro.

Vista aérea de esta maravillosa obra bizantina.
(Crédito de imagen: elestudiodelpintor.blogspot.com)

Según cuenta la tradición, al ver terminada su obra, Justiniano, exclamó:

"¡SALOMÓN, TE HE VENCIDO!". 

Las artes, las ciencias y la civilización bizantinas se extendieron por el mundo entero. El gran Imperio de Justiniano contribuyó a esa expansión del genio grecorromano.

NRMQ

CONSECUENCIAS DE LAS CRUZADAS

Representación de los Cruzados y peregrinos, camino a Tierra Santa.
(Crédito de imagen: abc.es) 

Este acontecimiento de índole económico, político, social y además religioso, tuvo las siguientes consecuencias:

• Las cruzadas no significaron un triunfo militar, pues los territorios logrados pro los primeros cruzados fueron más tarde totalmente recuperados por los turcos. Sin embargo, ejercieron una gran influencia transformadora en la vida social, económica y espiritual de Europa.

• Las cruzadas contribuyeron a debilitar la nobleza feudal, cuyos miembros pagaron las expediciones a Oriente al precio de su sangre o de sus bienes. Diezmada y empobrecida la clase guerrera de los nobles, perdió parte de su antiguo poder y esto contribuyó a facilitar el acrecentamiento de la autoridad de los reyes.

• Los refinamientos de Oriente modificaron la rusticidad de los caballeros feudales, quienes aclimataron  luego en Europa los gustos y lujos hasta entonces ignorados.

• Las austeras moradas castellanas comenzaron a decorarse con tapices y muebles finos.

• La indumentaria, especialmente femenina, se transformó por el uso de ricas telas y alhajas traídas desde Oriente.

•  Los nobles ya no se contentaron con las comidas sencillamente aderezadas, sino que requirieron las especias y frutas (melones, duraznos, ciruelas, etc).

• Hasta en el modo de combatir se hizo sentir la influencia oriental: Empezaron a emplearse nuevas armas, como las CATAPULTAS, de origen romano cuyo uso se había olvidado en Occidente (pero no en Bizancio), las TORRES DE SITIO, las BALLESTAS.

• En el orden cultural las Cruzadas tuvieron resultados igualmente fecundos, como consecuencia del contacto de la civilización feudal y cristiana con las civilizaciones bizantina y musulmana, que mantenían intactos aspectos, olvidados en Occidente, del legado cultural grecorromano.

•  A través de los bizantinos y los musulmanes se difundieron en Europa Occidental la obra del filósofo Aristóteles, del geómetra Euclides y nuevos conocimientos en astronomía, geografía, medicina, química y otras ciencias que ampliaron el panorama intelectual de la cristiandad.

NRMQ

Fuente: 

• HISTORIA UNIVERSAL: Edad Media: Seco Ellauri. Baridón.
• Agregados y edición  realizados  por el autor del blog. 

MARCO POLO y SUS VIAJES

Marco Polo
(1254 - 1324)

LOS VIAJES DE LOS POLO:

Las tierras de oriente asiático, encerraban grandes riquezas. Además,  contaban con una abundante población y eran apenas conocidas en Europa. El afán de llegara a ellas movió por igual a frailes y mercaderes de procedencia u origen italiano. Los primeros, con el fin de predicar el Evangelio en otros pueblos; los segundos, para intentar un comercio regular con exclusión d elos intermediarios mahometanos.

• Entre los comerciantes, los más célebres fueron los venecianos Nicolás y Mateo Polo, quienes a mediados del siglo XIII, partieron a Bizancio o Constantinopla y llegaron a la casi ignorada China o Cathay,  en la cual fueron recibidos con amabilidad por el emperador mongol KUBILAI KHAN. Los Polo, regresaron a Europa, tras quince años de ausencia.

• Emprendieron en 1271, un nuevo viaje al Oriente, esta vez en compañía del hijo de uno de ellos, Marco, entonces un animoso jovencito de diecisiete años de edad. En este segundo viaje, Marco Polo con su padre Nicolás y su tío Mateo, atravesó Asia Menor, Armenia, Persia, la meseta de Pamir y el desierto de Gobi, hasta arribar a la China. Aquí KUBILAI KHAN, se extremó en atenciones hacia los recién llegados, y dio a Mateo, una misión especial en las provincias meridionales d esu imperio. Después de más de veinte años de permanencia en China, los Polo regresaron a Venecia (1295), no sin antes visitar a la Indochina, la India y las Islas de Ceilán, Java y Sumatra. 

Viajes de Marco Polo (1271-1295)
Vivencias que serían narradas en el Libro de las Maravillas o Il Millione.

MARCO POLO, DESCRIBE A ORIENTE:

Marco, entonces comenzó a referir a sus compatriotas las maravillas que había visto, y por ello lo llamaron IL MILLIONE (el el hombre del millón de aventuras o de las riquezas), y en la cárcel dictó a su compañero de celda sus aventuras e impresiones.

La razón de tan extraordinario viaje,  difundidas en copias manuscritas, y en la que Marco Polo habla:

• De Cipango o Japón, con sus perlas rojas y sus palacios cubiertos de oro,
• De Birmania, con sus pagodas del mismo metal,
• Del Cathay, con sus tesoros fabulosos y sus ciudades enormes,
• De las Islas de la Sonda, con sus especias y aromas, y
• De Ceilán, con su montaña sagrada y sus piedras preciosas.

Constituyó a pesar de sus exageraciones, una fuente inapreciable, para el conocimiento de Asia Central y Meridional y excitó también a la imaginación de los aventureros y gobernantes occidentales, ansiosos de riquezas y poder. Así tenemos que: 

• Marco Polo, describía al Gran Khan como un riquísimo potentado que se vestía el día de aniversario de su nacimiento "con magnífico traje de oro" y hacía a sus varones y dignatarios, magníficos regalos de oro, piedras preciosas y perlas. Al palacio del Khan lo describe con pinturas bellísimas y con salones y aposentos cuyas paredes parecían recubiertas de oro y plata.

• Del Japón y Cipango decía que era enorme y que, aunque poseía oro en abundancia, nadie lo explotaba. 

•  De Malabar, en la India, decía que el rey llevaba consigo un tesoro de pedrerías y que sería difícil de calcular, cuánto podía valer aquel tesoro, lo "que no es de maravillar, pues todo aquello se encuentra en abundancia en la comarca".

IMPORTANCIA DE LAS NARRACIONES DE POLO:

Realmente, maravillosas historias las que nos presentó Marco Polo, luego de su largo viaje. Como ya se expresó todo ello, despertó el interés de los navegantes, comerciantes, geógrafos y demás científicos, que ya veían un interés por aquellas "nuevas" tierras, ubicadas hacia el Este. Pero también, provocó el interés de las personas codiciosas, que pretendieron poseer todas aquellas riquezas, que mencionó Marco Polo, luego de su viaje... Con ello, se fortalecía el interés por las rutas comerciales con Oriente o rutas de las especias; y siglos después, cuando los turcos tomaron Asia Menor, el interés de buscar nuevas rutas, en dirección hacia estas prodigiosas tierras.

Se veía venir, a lo lejos, la Edad Moderna y todos sus progresos en el ámbito científico, cultural, social y económico...

NRMQ

LOS VIKINGOS EN AMÉRICA

NRMQ

INFOGRAFÍA: EL OCASO DE LOS VIKINGOS

NRMQ

MAPA DEL IMPERIO MUSULMÁN

NRMQ

EL FEUDALISMO

Se llama así, al régimen político, social y económico que imperó en la Edad Media, en el cual la soberanía (osea el poder y la autoridad ), emanaba de la propiedad de la Tierra.

Es decir, que el poseedor de una apreciable extensión de tierra de cultivo o feudo, el señor feudal, era una especie de soberano absoluto, pues ejercía en sus dominios una serie de funciones (autoridad casi ilimitada) que en la actualidad sólo incumben al Estado. Es decir, que dictaba leyes, administraba justicia, acuñaba monedas, cobraba impuestos, formaba ejércitos, declaraba la guerra o firmaba la paz, etc. Era en suma, un pequeño monarca, y los que trabajaban en su feudo, sus servidores o vasallos.

Era un compromiso de carácter militar, existente entre un vasallo libre y otro noble de rango o categoría superior a él, de quien recibe un feudo para su mantenimiento.

ORIGEN DEL FEUDALISMO:

Tuvo su origen en los siguientes hechos:

1. El reparto de tierras entre los jefes bárbaros, como resultado de las grandes invasiones.
2. La desmembración del Imperio Carolingio en ducados, condados y marcas.
3. La entrega de tierras que algunos propietarios habían hecho a su Señor o a alguien que pudiera ofrecerles protección o amparo, dada la inseguridad y peligro que reinaban en aquellos tiempos de barbarie.

ELEMENTOS DEL FEUDALISMO:

Fueron tres los elementos constitutivos:

• EL SEÑOR FEUDAL: Era el dueño o soberano de la tierra o del feudo, con autoridad absoluta sobre todos aquellos que en él vivían: los vasallos y los campesinos. Pero a cambio, el Señor estaba obligado a:
• Brindarles protección.
• Ofrecer ayuda económica.
• Impartir justicia.

• EL VASALLO: Era el hombre libre que había recibido tierras del Señor, para explotarlas él directamente o por intermedio de otros.

El vasallo, que era mayormente de la nobleza inferior y que se debía a otro noble de categoría superior, que pasaba a ser su Señor. Este le debía

• Asistencia.
• Fidelidad.
• Consejo. 

Obligándose, bajo juramento a velar por la vida, el honor e intereses de su Señor, como a combatir bajo sus banderas.

Los vasallos se llamaban también feudatarios. 

• EL FEUDO: Lo constituía la tierra, el territorio denominado también beneficio, propiedad del Señor. Eran las tierras que el Señor designaba a los vasallos, como un  un contrato de vasallaje. En estas tierras trabajaban los campesinos libres y los siervos.

Los feudos abarcaban superficies diversas; algunos eran tan grandes como departamentos o una provincia, mientras que otros alcanzaban las dimensiones de una hacienda.

NRMQ

Fuente:

• Historia Universal : Antonio Guevara
• Elaboración y agregados del autor del blog.

INFOGRAFIA ACERCA DE LAS CRUZADAS

NRMQ

LA BATALLA DE POITIERS

Batalla de Poitiers o Tours (Oct. 732)
Fuente de imagen: www.caballerosdeeuropa.net

El gobernador de Al Andaluz Abderrahmán ibn Al Gafiki , preparaba una expedición de saqueo a la basílica de San Martín de Tours.



Reunió en la ciudad de Pamplona, un nutrido ejército y, tras atravesar el paso de Roncesvalles, aplastó al duque de Aquitania, Eudes y saqueó Burdeos.

En el camino hacia Tours (motivo por el cual, se le conoce también, como la batalla de Tours), le salió al paso el duque de los francos, Carlos Martel.



Durante la batalla, acaecida el 10 de octubre del 732, las fuerzas francas, manteniendo una inmovilidad admirable, opusieron resistencia y tenacidad, a los también valerosos jinetes árabes.

Carlos Martel, hijo de Pipino el Breve



Poitiers marcó, 'el punto extremo', de la expansión musulmana en Occidente. La victoria acrecentó el prestigio de Carlos Martel, el defensor de la cristiandad frente al Islam y permitió también a los francos  consolidar su autoridad sobre Aquitania, un país con fuertes tradiciones galorromanas, tendiente, constantemente, a sublevarse contra el dominio franco. Por otra parte, en Poitiers, algunos contingentes Aquitanos lucharon al lado de los musulmanes.

No obstabte, los enfrentamientos entre moros o sarracenos y cristianos proseguirían durante toda la edad media:   En provenza, en el Lacio, en Campania, durante la reconquista española y en las infaustas guerras de las cruzadas.

NRMQ

Fuente:

            - Enciclopedia Larousse Ilustrada, TOMO IX, ediciones Larousse, Santiago - Chile, p. 909 - 1020.

            - Wikipedia.